riau.disway.id - Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia 2-1 pada laga perempat final di Los Angeles Stadium. Fabian Ruiz membawa La Furia Roja unggul lebih dulu sebelum Charles De Ketelaere menyamakan kedudukan untuk Belgia.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Mikel Merino yang baru masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol pada menit ke-88. Gol tersebut memastikan tim asuhan Luis de la Fuente melaju ke empat besar untuk menghadapi Prancis.
Merino Sebut Prancis Tim Elite
Usai pertandingan, Merino mengaku sangat bahagia bisa membawa Spanyol semakin dekat dengan impian meraih gelar juara dunia.
"Saya sangat gembira. Mungkin ini tidak akan terjadi lagi. Kami tinggal dua pertandingan lagi untuk memenangkan Piala Dunia. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan dan semoga kami bisa mewujudkannya," kata Merino.
Meski optimistis, gelandang Arsenal itu mengakui semifinal akan menjadi tantangan terbesar yang dihadapi Spanyol sejauh ini.
"Melawan Prancis, di tahap seperti ini, kami memang tidak mungkin menghadapi lawan selain tim elite," ujar Merino.
Gol Penentu Antar Spanyol ke Empat Besar
Merino kembali membuktikan perannya sebagai supersub bagi Spanyol. Ia memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Pau Cubarsi yang gagal diamankan kiper pengganti Belgia, Senne Lammens, untuk mencetak gol kemenangan pada menit ke-88.
Gol tersebut menjadi penutup penampilan impresif Spanyol yang mampu mempertahankan dominasinya sepanjang turnamen. Kemenangan ini juga memperpanjang rekor tak terkalahkan La Furia Roja menjadi 36 pertandingan.
Bidik Tiket ke Final
Merino menilai Prancis merupakan salah satu tim terbaik di Piala Dunia 2026. Namun, ia yakin Spanyol memiliki kualitas untuk bersaing dan memperebutkan satu tempat di partai final.
Dengan performa yang konsisten dan kepercayaan diri tinggi, Spanyol kini hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk kembali tampil di final Piala Dunia dan menjaga asa meraih gelar juara.